Reino Unido anunció este 20 de octubre que desplegará aviones de combate Typhoon de la Real Fuerza Aérea británica (RAF) para ayudar a defender Arabia Saudita de los ataques hutíes. La decisión amplía el apoyo militar de Londres al reino y busca proteger ciudades, población civil e infraestructura crítica frente a misiles y drones.
El alcance anunciado es defensivo: las aeronaves realizarán operaciones sobre territorio saudita y no llevarán a cabo ataques ofensivos contra los hutíes. El Ministerio de Defensa británico estableció esa limitación como parte de la misión, presentada por el secretario de Defensa, Wes Streeting.
Los Typhoon se sumarán al apoyo de reabastecimiento en vuelo que Reino Unido ya proporciona a aeronaves sauditas. Londres también ha desplegado equipos de defensa aérea y personal para contribuir a la protección del país, por lo que el envío de cazas añade otro componente a una asistencia militar que ya estaba en marcha.
El anuncio incluye además el envío de un avión de transporte militar y asesores militares a Arabia Saudita, informó Streeting. Estos recursos acompañarán la ampliación del apoyo británico al país.
La decisión ocurre en medio de un recrudecimiento del conflicto entre los hutíes, respaldados por Irán, y el Gobierno de Yemen, apoyado por Arabia Saudita. Los rebeldes han lanzado misiles y drones contra territorio saudita; las nuevas patrullas británicas estarán destinadas a reforzar su defensa, sin incorporar ataques ofensivos de los Typhoon contra el grupo.
Imagen: Un Eurofighter Typhoon de la RAF en vuelo, en una foto de archivo de julio de 2012. Peter Gronemann / Wikimedia Commons.
